长久以来，欧洲人口老龄化与就业人员减少问题早已为人所知。欧盟委员会计划最晚在2060年把欧盟成员国的退休年龄推迟至70岁。这样，“欧洲人才不会有超过1/3的时间在退休生活中度过”，否则欧盟多国将面对“福利支出多于收入”的风险。
目前，欧盟各国实际平均退休年龄约为60岁。报道称，德国法定退休年龄为65岁，但“实际平均退休年龄只有62.1岁”，另如法国和西班牙的法定、实际退休年龄分别是60（58.7）、65（61.4）岁。
1601年，英国颁布《伊丽莎白济贫法》，作为最早颁布社会保障法的国家，其同样不堪承受日益庞大的福利支出的负担。目前英国国家养老金的领取年龄为男性65岁，女性60岁，而1995年通过的一项法律规定将在2010至2020年间将女性的退休年龄从60岁推迟到65岁。
为了鼓励劳动者延长工作年限，英国政府从以下五个方面进行了分析研究：

一、消除由于法律规定或雇主造成的限制劳动者延长工作年限的障碍
1）2006年颁布就业平等（年龄）条例
基于年龄的区别对待虽然被允许存在，但是雇主及其他责任人有义务证明这种区别对待是基于特定目的，仅限于某些特殊情况并且提供了有关证据证明。
2）强制退休被法定为违法行为
雇佣、选择和提拔的决定通常不允许以年龄为标准，但是，只有当雇主能证明其理由的合法性时，雇主可以在雇佣时附加年龄限制条件。
3）如果雇主可以证明其理由的合法性时，薪酬和其他福利可以以服务期和工作经验的长短为依据。
裁员补贴的规定，即裁员时给予的经济补偿金，将不再把年龄作为考虑用因素并不再规定基于退休年龄的最高年龄。

二、提高养老金领取年龄
根据目前英国的法律规定，开始领取养老金的年龄为男性65岁，女性60岁。但是欧洲法要求统一男女领取补充养老金的年龄，虽然并不一定要求与国家养老金的领取年龄保持一致，但英国政府认识到需要修订国家养老计划的有关规定，以统一国家和补充养老计划下的男女养老金领取年龄。根据1995年通过的养老保险法，要通过逐步将女性领取养老金的年龄提高到男性的65岁，以实现两性的统一对待。
1995年通过的养老保险法规定从2010年5月6日至2020年4月6日间逐步将女性的养老金领取年龄从60岁提高到65岁，并最终统一男女养老金领取年龄。为了使那些为60岁领取养老金做了经济及其他准备的接近退休年龄的女性免于受到这一新规定的影响，该法案规定自通过之日起15年后实施，以消除对其通过时45岁以上女性的影响。而45岁以下的女性还来得及为其退休生活调整财务安排。
根据目前的预测，提高国家养老金领取年龄将意味着未来领取国家养老金的男性的领取年数将与目前水平相同。而对于女性而言，预计2020年（那一年将最终逐步把国家养老金领取年龄提高到65岁）的水平将稍有下降，但其实际年数并没有很大减少，仍高于男性的水平。

三、 提高推迟退休人员的国家养老金待遇水平，以激励个人推迟领取国家养老金
在2005年4月6日之前，法律规定，一个人在达到国家养老金领取年龄之日起后推迟领取7周以上，再开始支付其养老金时，将从原领取日5年内以每7周为一时间段上调其养老金待遇水平的1%的1/7。如果该人在达到国家养老金领取年龄5年后仍继续推迟领取（即男性超过70岁，女性超过65岁），不做另外增加。但若其已经在领取其他社会福利，将不能享受养老金上调。这是为了避免有些人选择不申领养老金，但却继续享受残障或遗属养老金。
英国政府希望为鼓励更多的人推迟领取国家养老金而提供更多的优惠措施，自2005年4月6日起，根据新规定，一个人在达到国家养老金领取年龄之日起推迟领取（包括基础和国家第二类养老保险计划）5周以上，在开始支付其养老金时，将自原领取日起以每5周为一时间段上调其养老金待遇水平的1%的1/5。之前对领取日期5年后的有关限制将不再实施，可无限期的上调养老金水平。

四、 鼓励工作者延长职业生涯并为其创造条件
在达到国家养老金领取年龄后可免于缴纳社会保险费，这一规定可鼓励养老金领取者继续工作，在此之前，其收入的11%左右都要用于缴纳社会保险费。此外，65岁以上老人可享受更高的收入所得税起征点。所有这些都增加了65岁以上仍在继续工作的人的净收入。
提高对为推迟领取国家养老金所给予的养老金优惠的目的，是为了鼓励这种做法。推迟领取企业年金也将大大增加继而领取到的年金的数额。比如，65岁开始领取养老金的人的待遇水平，将可能比60岁开始领取者高出大约50%。

五、采取措施鼓励失业者或残障待遇申领人重新工作
1998年，英国政府实施了名为“新政”的计划，以帮助长期失业的人重新工作。该计划旨在为失业者提供培训和获得工作经验的机会，以使他们掌握雇主需要的技能。虽然该计划在建立初期是针对失业的年轻人，但在2000年发展为“新政50+”，以向那些50岁以上的长期失业者提供服务。为了获得领取求职补贴的资格，申请者必须具有工作能力、可能性和意愿，已经与当地的求职者服务中心签署了求职者协议，并每两周与求职者服务中心的个人顾问见面，以表明他正在积极地寻找工作。
对求职者必须采取的行动步骤还做了如下规定：
1）向刊登招聘广告或提供就业岗位的人提供口头或/及书面申请；
2）从广告、刊登招聘广告、就业服务机构和中介及雇主获取就业信息；
3）在就业服务机构和中介登记；
4）请前任雇主出具证明或推荐书；
……
如果违反这些规定，可能将停发该失业者的福利。这一计划实施后，50岁以上人口的就业比例有所增加。