走路被誉为21世纪最好的锻炼方法之一，不但因为它不受时间、空间的限制，而且行走速度可快可慢，从而达到不同的健身效果。现代研究显示，即使每天只走路30分钟，也能降低患上糖尿病、心脏病、骨质疏松的可能。
 
不要以为健步行走就是简单的下肢运动。美国出版的《走路！不要跑步》一书中，作者史塔曼博士指出：行走健身要求迈大步，速度较快，双臂摆动，抬头挺胸。
 
目前已有许多研究证实，规律的健走可有效锻炼身体各部位：
 
头脑——促使脑部释放内啡肽，使心情愉悦。
肺部——增加肺活量、降低嗜烟者对吸烟的渴望。
背部——加强背肌力量，且对背部伤害较小。
腿脚——行走相当于对骨骼进行力量训练，能明显增强腿脚骨骼和肌肉力量。
 
一周步行三个小时以上，就可以降低35%~40%的罹患心血管疾病风险。卫计委首席健康教育专家洪昭光指出，对大多数人来说，走路是预防心脏病最简单和最方便的方法。美国一项对1645名65岁以上老人进行的研究发现：与每周步行少于1小时的老人相比，每周步行4小时以上者，其心血管住院费减少69%，死亡率减少73%。
 
一周三天，每次步行45分钟以上，可以预防老年痴呆。美国匹兹堡大学研究表明，要防大脑萎缩、老年痴呆，途径之一就是保证每周步行不少于9.6公里。因为步行不仅可以增加大脑体积，也会让记忆力出现问题的几率降低50%。
 
周步行7小时以上，可以降低的乳腺癌罹患率，对II型糖尿病也有疗效。据英国《每日邮报》2015年10月4日报道，一项研究发现，每天散步一小时，乳腺癌患病风险降低14%。美国癌症学会的科学家选取了7万多名绝经后妇女，其中有4700多人在随后17年内被诊断患上了乳腺癌。在这群女性中，有47%的人说散步是她们唯一的娱乐活动。
 
研究结果显示，与每周步行3个小时或更少的女性相比，每周散步至少7个小时的女性患上乳腺癌的风险降低了14%。如果女性在每周散步7小时的基础上，再做一些大强度运动，患乳腺癌的风险会降低25%。而洪昭光则表示，其实控制糖尿病并不难，研究表明，一星期坚持3天，每天在30分钟内步行3公里，糖尿病的发病率就可降低25%；每周坚持4天，可降低33%；每周5天，则能降低42%。
 
走路的12个好处，太让人震惊！
 
1.步行能增强心脏功能，使心脏慢而有力。
2.步行能增强血管弹性，减少血管破裂的可能性。
3.步行能增强肌肉力量，强健腿足、筋骨，并能使关节灵活，促进人体血液循环和新陈代谢。
4.步行可以增强消化腺分泌功能，促进胃肠有规律地蠕动，增加食欲，对于防治高血压、糖尿病、肥胖症、习惯性便秘等症都有良好的作用。
5.在户外新鲜空气中步行，大脑思维活动变得清晰、灵活，可有效消除脑力疲劳，提高学习和工作效率。据有关专家测试，每周步行三次，每次一小时，连续坚持４个月者与不喜欢运动的人相比，前者反应敏锐，视觉与记忆力均占优势。
6.步行是一种静中有动、动中有静的健身方式，可以缓解神经肌肉紧张。据专家测定，当烦躁、焦虑的情绪涌向心头时，以轻快的步伐散步15分钟左右，即可缓解紧张，稳定情绪。
7.定时坚持步行，会消除心脏缺血性症状或降低血压，使人体消除疲劳，精神愉快，缓解心慌心悸。
8.步行可减少甘油三脂和胆固醇在动脉壁上的聚积，也能减少血糖转化成甘油三脂的机会。
9.步行能减少人体腹部脂肪的积聚，保持人体的形体美。
10.步行能减少血凝块的形成，减少心肌梗塞的可能性。
11.步行能减少激素的产生、过多的肾上腺素的产生，过多的肾上腺素会引起动脉血管疾病。
12.步行还可以保护环境，消除废气污染，强健身体，提高身体免疫力，减少疾病，延年益寿。